Portugals vinhistorie startede da fønikerne allerede i 500-tallet f.Kr. plantede druen Moscatel på halvøen Sétubal.
Under størstedelen af 1900-tallet var Portugal et diktatur, hvilket betød, at landet var isoleret og at tidligere tiders traditioner er noget portugiserne har holdt fast ved. Dette har restulteret i, at landets indenlandske druer er velbevarede og sjældent forlader landets grænser. Så sent som i 1974 blev Portugal et domokratisk land og i 1986 blev landet en del af EU. Takket være dette medlemsskab og med de bidrag landet har modtaget fra Unionen, har en omfangsrig modernisering kunnet uvikle vinindustrien meget, og flere og flere kooperativer er i dag blevet til privatejede vingårde. Prisbilledet er dog ikke fulgt med denne udvikling, og man kan stadig finde ekstremt kvalitative vine til mere fordelagtige priser end i de vinproducerende nabolande. Hvis man for eksempel sammenligner en Alvrinho i Vinho Verde med en Albariño i Galicien på de spanske side, så er det oftest til en tredjedel af prisen, med de samme jordforhold, klima - og af absolut samme høje kvalitet. Portugal består af omkring 10 vinregioner, men det er langt fra dem alle, der når udover landets grænser.
Nedenfor nævnes nogle af de områder, du bør kigge lidt ekstra på:
Vinho Verde (grøn vin) - Ligger længst oppe mod nord og er det største område med ca. 21000 hektar vindyrkning, hvoraf 70% er på grønne druer. De mest kendte og mest eksporterede, er de perlende lette vine med et lavt indhold af alkohol og af en lidt lavere prisklasse. Dog produceres også fantastiske rene Alvarinhos, som tåler sammenligning med den spanske kusine fra Galicien. De øvrige 30% er lette rødvine og rosévine. Douro - Ligger lige under Vinho Verde og er indehaver af den højeste klassificering DOC (Denominação de Origem Controlada). Her produceres portvin langs floden Douro. I Porto produceres også bordvine, hedvine samt en del hvide og mousserende vine. Lisboa (tidligere kaldet Estremadura) - Ligger lige ovenfor hovedstaden Lissabon. Et område, som gennem tiderne har produceret store massekvantiteter, men som i dag - med den nyudviklede teknik på vingårdene samt de nye ejere af de tidligere kooperativer - har fået et reelt opsving, når det gælder kvalitet i de ni DOP-appellationer. Her producerer man både hvid-, rosé- og boblevine, men flest rødvine. Madeira - Øen som konkurrerer med Porto om Portugals bedste hedvine. Ca. 1000 km sydvest for Lissabon dyrker man her druerne omkring de stejle kystskråninger.